* Основной проблемой, которую решали при помощи Кодалка, и, которая практически неактуальна для современных сверхзадубленных эмульсий, было появление пузырей в эмульсии при фиксировании в кислых фиксажах из-за применения карбонатов в проявителях. Соответственно, с появлением новых дубителей актуальность замены карбонатов на метаборат исчезла вместе с соответствующими составами.
* Вторая задача, которая решалась кодалком - управление контрастом. Собственно, картинка из Гурлёва:
Тут нет едкого натра и сама картинка принципиально неправильная - кривая Кодалка в действительности имеет другой наклон, она по диагонали почти соединяет кривую буры и соды, в Кодаковских публикациях есть более точные и корректные, но нужно искать. Впрочем, картину в общих чертах она передаёт.
Так как кривая Кодалка идёт почти линейно (там есть изгиб, но не настолько сильный, как у остальных щелочей), то теперь с ним контрастность можно было регулировать изменением количества Кодалка в растворе - контрастность также растёт линейно количеству. С остальными щелочами этот трюк не проходит - там очень небольшое добавление сперва ведёт к сильном изменению pH и такому же быстрому падению при расходовании в процессе проявки; а затем даже значительное добавление почти никак на этот pH не влияет.
При самостоятельном приготовлении Кодалка имеется проблема с едким натром. Этот реактив имеет очень непостоянный состав. Он может содержать в своём составе большое количество воды, набранной из воздуха (до 10% и выше), а также превращаться в карбонат натрия, при плохом хранении - даже полностью. Соответственно, смеси натра и буры, в зависимости от того, сколько там действующего вещества, будут давать совершенно разные pH и, контрастность при проявлении. И требуется после размешивания проверять pH (дешевых и точных электронных китайских pH-измерителей в 1930 годы не существовало) и регулировать подкислением/подщелачиванием до нужного значения (прощай, буферизация). Так вот, оригинальный Кодалк давал гарантированный pH и забуференность при корректном отвешивании количества, а для самодельного, с неизвестным количеством гидроксида это уже будет некорректно, что, собственно нивелирует данное преимущество.
Сам Кодалк также будет при хранении превращаться в карбонат и буру, но значительно более медленно.
* Третья цель - растворимость. Кодалк "более лучше" растворим, чем бура, которая еще к тому же может скомкаться в процессе.
Касательно воды в составе - как Кодалк, так и бура в продаже находятся в виде различных кристаллогидратов, но также могут быть и безводными. В составе, скажем ДК-50, кодалк был в безводной форме, а в современном Д-76 вместо буры применяется оксид бора. Кодак продавал свою сбалансированную щёлочь также безводной, по крайней мере, последнее время, но например фотоформуляровская уже водная.